Линкор дождался, пока крейсер с магистром на борту уйдёт в подпространство и только после этого двинулся к загадочной планете. Операция по захвату была отработана и не предусматривала участия в ней разумных. По крайней мере на первых этапах.
Лиганский линкор распался на сотню штурмовиков и полностью блокировал подступы к планете. Затем отдельные корабли стремительно ринулись к поверхности и плотно окружили базу. Высадился десант дроидов.
В отсутствии нормальной связи боевые машины действовали не так расторопно как могли бы, но всё равно ворвались во внутренние помещения за считанные минуты. Сопротивление было подавлено мгновенно. Впрочем, оказывала его всего пара сотен обезьяноподобных созданий. Учитывая их бойцовские навыки — дроиды перемололи охрану, что называется — на бегу.
Следующая волна механизмов принялась скрупулёзно обследовать каждый сантиметр захваченной базы. Юркие небольшие дроиды мелькали повсюду словно стаи мошкары. Крейсер пиратов, как и предполагалось, стоял на дне озера. Там были смонтированы необходимые для ремонта фермы.
На борту обнаружилось двадцать семь обезглавленных трупов. Отсутствовал один из спасательных челноков. Судя по записям журнала ушел он ещё на подлёте к планете, прикрывшись одним из спутников. Именно поэтому его и не заметил Мор. На борту челнока находился один единственный пассажир. Скорее всего, именно тот псион, который и прикрывал разумных в крейсере. Выходит, пираты подозревали о слежке? Хотя, может просто перестраховались.
Хакеры Лиги быстро взломали простецкий искин и получили полный доступ. В персонале базы прописан один разумный с допуском ученика. Его обезглавленный труп лежал всё там же, где его и оставил Мор. Даже меч валялся среди корней нетронутым. Мартышки (как ласково обзывал их Лакшит) позиционировались защитными системами, как охранники. Сержант, кстати, тоже обнаружился. Пришел сам, после боя, когда у базы уже приземлилось несколько штурмовиков. Его быстро уволокли в неизвестном направлении. Наверное, допрашивать.
После полного обследования территории в помещения базы вломились техники — искать то, что могли пропустить туповатые дроиды. А без постоянной поддержки искинов или операторов — пропустить они могли многое.
Ещё через час поисков, припланетились и аналитики. Эти уже больше для проформы. Взглянуть на объект своими глазами, так сказать. Мор тоже вылетел с ними, но воспользовался дримом. Ему было спокойнее, когда Оша «под рукой», да и ей тоже. В постоянном мареве из пси-искажений она плохо «чувствовала» своего пилота и волновалась. Если это слово, конечно, применимо к ощущениям дрима.
Подойдя к кучке фигур в зелёных комбинезонах, Мор приветственно кивнул. Аналитики как раз собирались войти в скрытый вход базы.
Узкие вырубленные в скале коридорчики слабо освещались потолочными светильниками. Ничего примечательного внутри не было. Тут, вообще, практически ничего не было — голые стены. Кое-где остатки стеллажей с оборудованием. Похоже база давно покинута. Собирались хозяева основательно и без спешки. Единственное что оставили лиганцам — гору трупов и полуразбитый крейсер с подчищенным бортовым журналом.
— Пусто. — Сказал один из аналитиков.
— Странно. — Добавил другой. — В ангарах нет никаких расходников. Корабль будто и не собирались чинить. Просто похоронили тут вместе с командой.
— А единственного, кто мог пролить свет на случившееся, прихлопнул наш молодой друг. — Выдал третий, кивнув на Мора.
— Вряд ли он был посвященным. — Отмахнулся первый. — Зачистили тут качественно. Если кто-то что-то и знал, то это незнакомец покинувший крейсер на подлёте к планете. Очень напоминает тактику Равновесия. Ни свидетелей, ни следов.
— Кстати, вы заметили, что челнок малого радиуса действия? — Вставил третий аналитик. — А что у нас тут рядом?
Над его ладонью спроецировался кусок звёздной карты с близлежащими секторами. Одна из систем подкрасилась оранжевым.
— Вот это совпадение… — Но его перебили, и он поспешно отключил изображение.
К ним подошел техник с какой-то штуковиной в руках.
— Вот. — Продемонстрировал он находку. — Одно из старинных записывающих устройств. Содержит какое-то сообщение, после воспроизведения самоуничтожится. Можно взломать, но долго. Лучше прокрутить запись и скопировать на наш носитель в процессе.
— Сильно самоуничтожится? — Опасливо отодвинулся один из аналитиков.
— Заряд маленький. Не более лёгкого хлопка.
— Включай.
Техник поставил штуковину на пол и установил рядом два обычных сканера чтобы записать сообщение. Активировал устройство. Над кристаллом проявилась нечёткая голограмма фигуры в пилотском костюме. Лицевой щиток опущен, голос напоминает механический.
— Обычно мы сообщаем приговор заранее. Но ты отдельный случай, поэтому получаешь извещение, уже являясь трупом. — Лицо в пилотском шлеме повернулось к Мору. Хотя, почему именно к нему? Это же запись. Наверное мужик просто встал, как удобнее. — Ты смерть. Таким не место во вселенной. Вернее, ты ещё не смерть, но скоро ей станешь. Мы не собираемся этого ждать. Прощай.
— Он это мне? — Фигура продолжала упрямо пялиться в сторону Мора, хотя он специально переместился на пару шагов левее.
— Наверное, Дарану. — Отозвался кто-то. — Хорошо что мы его отправили по…
— Как ты понимаешь — это запись. Я не могу ответить на все твои вопросы, но Йодаранкат нам не нужен. Равновесие нарушишь ты и твоя подруга. — Голограмма безошибочно ткнула пальцем в Мора, а под подругой он, видимо, имел ввиду Ошу. — Жаль, что с тобой погибнут и остальные присутствующие, но мы не можем рисковать.