Лиганец (СИ) - Страница 79

Как назло Кристалл Дальней Связи выдавал сплошной «белый шум». Связаться с магистром в зоне действия звезды возможным не представлялось. Можно, конечно, отлучиться ненадолго, выйти из зоны и отправить сообщение, но за это время крейсер может скрыться. Ищи его потом в этом «мареве» что распространяет звезда во всех возможных диапазонах. Даже пси-поле тут искажается — у любого псиона должно возникать чувство, что за спиной кто-то постоянно, невнятно шепчет.

Мор решил продолжить преследование, убедиться, что беглец припланетился, а затем уже сообщать. Тем более, что идущий по следу линкор и сам уже должен вычислить координаты прыжка — крейсер провисел в подпространстве целую неделю — времени было достаточно. Чувствительные «глаза» Оши и то забивало искажениями, ограничивая дальность обзора. Обычные сканеры тут должно «глючить» по полной. Стоит «непонятному пирату» предпринять неожиданный манёвр, типа очередного прыжка, или затаиться, и никакие сонары отыскать его не помогут. В общем, звёздная система идеальна для того, кто хочет спрятаться.

Крейсер «пиратов» вошел в плотные слои атмосферы. Дрим последовал за ним на почтительном расстоянии. Маскировочное поле — далеко не невидимость. Оно лишь поглощает большую часть направленного излучения, обманывая тем самым всевозможные радары и сканеры. Визуально Ошу вполне можно увидеть. Заметно будет только размытую тень, но для профессионалов своего дела и этого достаточно, чтобы насторожиться. А ну как на космодроме (или что там у них), кто-то из персонала, встречающего крейсер, взглянет в небо. Да и обычные камеры на фотоэлементах никто не отменял.

Проследив, как корабль беглецов опускается рядом с каким-то озером, Мор приземлился километрах в десяти севернее. До прихода линкора всё равно ещё целых три дня. Именно настолько отставал линкор преследования, чтобы избежать преждевременной встречи.

По мнению Мора это было чересчур, но перестраховщик Даран упирал на то, что пиратский крейсер повреждён, и может зависнуть где-нибудь на срочный ремонт. Теперь придётся трое суток ждать подкрепления. Терять столько времени было глупо, и рыцарь решил слегка разведать территорию.

Планета представляла собой сплошные фиолетовые джунгли, часто перемежеванные обломками каменных массивов, кучей озёр и рек, впадающих в небольшие моря. Океаны отсутствовали.

Датчики показывали, что дышать тут невозможно. Придётся использовать дыхательную маску. Мор проверил Максы, присоединил к лёгкому скафандру дополнительный фильтр — всё-таки десять километров — достаточное расстояние для «неприятных случайностей». И вышел наружу.

Оши слилась с окружающим пейзажем, изменив цвет и форму под обломок скалы. Отличить её от обычного камня стороннему наблюдателю будет трудно, даже если он упрётся в фюзеляж лбом.

Голубое солнце припекало, ещё одно, совсем крошечное, только начинало восхождение над горизонтом. Впрочем, быть может что и опускалось, как тут обстоят дела с орбитами светил, неизвестно. Вполне возможно, что день равен году, а то и вообще не кончается.

Путь между стволами причудливых деревьев изобиловал корнями оных. Разномастные отростки дугой выпирали из почвы и опять в неё уходили — словно скопища змеиных тел. Приходилось прыгать с одного серого ствола на другой.

Через час дорога сменилась на каменистое плато. Уйма валунов раскиданы рукой великана. Если у «пиратов» и есть дозор на подходе к базе, то он именно тут — устроить между камней засаду очень легко. Мор насторожился, внимательно оглядывая пространство вокруг и постарался идти тише.

Раздражало редкое мельтешение среди камней страшных на вид шестиногих ящериц. Некоторые размером почти с кошку. А ещё нервировал постоянный шум, шорохи и шепот за спиной. Искажения голубого гиганта дотягивались и сюда. Первую половину пути он то и дело оглядывался и хватался за бластеры. Отстраниться от пси-искажения никак не выходило. Не помогало ни каменное спокойствие, ни «правильное» дыхание. Внутри дрима ничего такого не ощущалось, а вот теперь давило на макушку по полной.

Скоро плато упёрлось в приметный холм, поросший низким фиолетовым кустарником. Сразу за холмом и должно находится озеро, возле которого приземлился пират. Мор согнулся в три погибели, стараясь быть ниже растительности и крался к вершине.

На пологом склоне красовалось несколько десятков воткнутых в землю палок с надетыми на них миниатюрными черепами. Признаки цивилизации, так сказать, предупреждение незваным визитёрам. Их можно легко принять за принадлежащие человеческим детям, но какой же моральный урод будет сооружать столь чудовищные монументы, только чтобы отпугнуть возможных гостей? Хотя…

Мор постарался вжаться в землю ещё сильнее, до вершины оставались сущие метры. Пытаясь не шевелить кусты, он добрался до высшей точки местности и огляделся. Озеро раскинулось у самого подножья холма. За ним виднеется обширная степь, а чуть левее небольшая каменная гряда. С неё в озеро извергался маленький, симпатичный водопад. Корабля нигде нет.

Пиратский крейсер, конечно, не чета лиганскому, и почти в три раза меньше, но даже его тут прятать негде. Разве что у беглецов громадная замаскированная подземная база. Но таковую должна охранять куча народу. И если бы эта куча здесь была, Мора бы давно обнаружили — не может многолюдная база плохо охраняться. А значит, разумных тут мало. По крайней мере, рыцарь вовсю на это надеялся.

Вода в озере поблёскивала разноцветными разводами и жирными пятнами. У противоположного берега Мор заметил подозрительную белесую штуку. Подкрутил резкость на визоре маски, приближая предмет. Это оказался застывший кусок пены. Так вот где крейсер! Ну да, водоём размером как раз как «раненый» корабль. Под водой его, конечно, чинить не очень удобно, зато незаметно. Поверхность озера отражает лучи сканеров, то-то маска не может «пробиться» вглубь, наверное, в воду что-то добавили.