— Нет. Два раза подряд эта бодяга не прокатывает. — Широко улыбнулся здоровяк. — Правда второй раз её и не видят — противнику уже не до того. Научить?
— Давай.
Офицер стал показывать, как правильно двигаться. Никакого пси-предчувствия для таких манёвров не требовалось. Чистая психология. Так работают боксёры на ринге — уворачиваются превентивно, не дожидаясь удара. Неважно куда целит противник — нужно заставить его выстрелить в нужную сторону.
— Подверни ногу. — Наставлял Файт. — Со стороны будет казаться, что ты сейчас опрокинешься на бок, а ты в это время отталкивайся вперёд и вниз. Вот. Неплохо. Схему ты уловил — тренируйся и всё получится. А! И ещё, на псионах не пробуй — не выйдет.
— Ладно, хватит развлекаться. — Прервал их Даран. — Усложним тренировку.
Мор попытался войти в «сосредоточие спокойствия», но не успел. Вспыхнувшие под куполом шары осыпали его шоковыми разрядами. И на них выученные выверты Файта действия не оказали — компьютер легко просчитывал все движения оруженосца. Ноги быстро отнялись от десятка попаданий, и Мор завалился на спину.
— Подымайся. — Скомандовал наставник. — Теперь с задержкой. Сосредоточься. Когда будешь готов — кивни.
Оруженосец несколько раз глубоко вдохнул и погрузился в транс. Чуть склонил голову и сразу почувствовал опасность с разных сторон. Он резко бросил тело вбок и завертелся в «танце», стремясь свести ощущение тревоги к минимуму.
Синие лучи сверкали у самого тела. Естественно, избежать соприкосновения со всеми не получалось. Мор стрелял в ответ и продолжал «крутиться», пока держали ноги и гнулась спина.
Когда он упал, в зале осталось летать три шара из десяти.
— Отлично! — Воскликнул Файт.
— Неплохо. — Степенно возразил Даран. — Старайся приблизиться к чувствам, которые испытывал при бегстве от легата. Готов? Начали.
Круговерть разрядов возобновилась. При каждом пропущенном луче Мор старался успокоиться ещё больше. Выиграть бой никак не получалось — когда ноги отказывались держать и роняли владельца, три-четыре цели ещё оставались в строю.
— Не слишком ли круто сразу десять? Меньше месяца обучения всё-таки. — Вполголоса спросил Файт.
— Ему двадцать шесть, он уже оруженосец, нормы для детей тут неприменимы. — Отозвался Даран. — Да и сдаётся мне — так будет намного быстрее.
— Шоковая терапия?
— Скорее, пинок под зад — это молодёжь во все времена вдохновляло.
— Согласен.
В очередной схватке Мору удалось выбить только одну мишень и наставник дал отмашку.
— Достаточно на сегодня. Не забудь поесть. Гипермедитацию использовать запрещаю, пока не войдёшь в более приемлемую физическую форму. И ещё…
Даран вынул из складок одежды обойму с двумя красными полосками и кинул оруженосцу. Тот еле поймал её уставшими руками.
— Носи отдельно от бластера. И надеюсь, не нужно напоминать, что оружие псионов не имеет ограничения по дальности.
Мор повертел в ладони прямоугольник со светящимися отметинами. Боевая. В памяти всплыл целый сонм ассоциативных видений.
В обычном бластере, заряды проходя сквозь деформационную втулку ствола, превращаются в шарики плазмы. Летят, на скорости сливаясь в красивый луч, и постепенно растеряв энергию, взрываются. Зависит это дело от температуры и плотности окружающей среды.
В оружии псионов, благодаря фриту, запускается ядерная реакция наподобие той, что постоянно протекает в Солнце. Упрощая: бластеры одарённых испускают микроскопические звёздочки.
Загадочный минерал обогащает пульсар таким образом, что в нём устанавливается определённый энерго-баланс — разрывает разряд только при жестком соприкосновении. В жидких и газообразных средах он продолжает двигаться, не снижая скорости, используя их как топливо для поддержания реакции.
Рано или поздно крохотная сфера куда-нибудь да угодит. Важно, чтобы это не оказалась чья-нибудь невинная голова. Вот что имел в виду наставник, говоря о дальности.
Мор ещё раз осмотрел обойму. Ну и куда её девать? Не за пазуху же прятать. Файт вынул из шкафа специальный пояс и передал оруженосцу. В поясе несколько специальных отделений: для бластера, для обойм, для планшета и ещё Бог знает для чего.
— Свободен.
Такие тренировки продолжались целую неделю. Сушилка превратилась в далёкую мечту — перед каждым тренажером приходилось преодолевать слабость и дрожание мышц. Хорошо хоть перед стрельбами Даран разрешал медитацию, всегда чутко наблюдая за подопечным, чтобы не переусердствовал.
Два раза Мор летал на Землю в составе группы колонизации. Действо проводилось по отработанной схеме «званый ужин», менялись лишь города и страны. Эксцессов не приключалось. От репортёров оруженосец по прежнему старался держаться поодаль.
На восьмой день наставник объявил выходной. Оказалось, что делать в такие дни на линкоре совершенно нечего. Мор в отчаянии вспомнил о Лисе. Болван! Обещал найти и забыл, за всеми этими тренировками и выездами.
Посетив гардероб, где Реван подбирал ему форму, оруженосец обзавёлся громадным тёплым пледом. Глупая автоматика всё никак не желала понять что ему нужно, подсовывая какие-то блеклые простыни. Пришлось чуть-ли не целую программу писать.
То же самое повторилось в столовой: блюда земной кухни в меню отсутствовали. И если вкус клубники удалось подобрать интуитивно в течение пяти минут, с яблоками Мор возился целый час. Сорт «Чемпион» походил на себя отдалённо, но вроде бы вышел ещё лучше, чем на самом деле.